Aanvankelijk had de gemeenteraad er een bedrag van 150.000 euro voor opzij gezet. Maar de kosten van het plan van de van oorsprong Gemertse architect Harvey Otten uit Amsterdam vielen uiteindelijk 75.000 euro hoger uit.

,,Het is natuurlijk nooit leuk om met een budgetoverschrijding naar de gemeenteraad te moeten”, zo zei wethouder Inge van Dijk (CDA). ,,Maar in dit geval kiezen we voor de kwaliteit van het plan, dat onder meer een waterpartij bevat. Het ziet er straks voor de Bakelse kerk prachtig uit.”

De wethouder wees er ook op dat er met behulp van overlegorgaan De Stem van Bakel inmiddels al zo’n 50.000 euro van het tekort is weggewerkt. ,,Dankzij de Stem zijn er subsidies binnengehaald en particuliere giften binnengekomen. Da’s heel mooi.”

Daarmee haalde Van Dijk ook meteen een andere angel uit het debat, de vraag of er voldoende steun is onder Bakelnaren voor het nieuwe plein. Twijfel die hardop uitgesproken werd door Deirdre Diesveld van de fractie Lokale Realisten/D66.

Tijdens de raadsvergadering benoemde de gemeenteraad verder Willeke van Zeeland tot nieuwe wethouder. De 32-jarige Van Zeeland volgt voor het CDA Anke van Extel – van Katwijk op, die onlangs aan de slag ging als burgemeester van Asten. De kersverse wethouder kan op brede steun rekenen: ze werd unaniem gekozen.

Overigens kwam de Gemert-Bakelse gemeenteraad donderdagavond in tijdnood, en moet de vergadering maandagavond om zeven uur worden voortgezet. Vanwege de avondklok schorste burgemeester Michiel van Veen om half negen de vergadering. Het huidige heetste hangijzer in de Gemert-Bakelse politiek, de uitbreiding van een varkensbedrijf aan de Rooije Hoefsedijk, kan daarom pas volgende week worden besproken.